C’est un fait, le changement climatique s’est installé sur l’ensemble d’une planète qui tend à se réchauffer. Entre 1991 et 2020, la Champagne a observé une augmentation de la température moyenne de 1,3°C, en comparaison avec les années 1961 - 1990. Un phénomène qui impacte la vigne et nécessite, pour Ruinart, de renouveler son savoir-faire. À la fois témoin et symbole d’une nature parfois bouleversée, la cuvée Ruinart Blanc Singulier est née de cette adaptation, perpétuant ainsi l’esprit pionnier de la Maison, entre tradition et innovation. Voici son histoire.

Lorsqu’elle pointe 1976 sur l’historique des vendanges, Florence Boubée-Legrand, œnologue pour la Maison Ruinart, fait référence à une des premières années s’inscrivant sous le signe de la canicule. Depuis, les saisons estampillées par la précocité durant lesquelles il a parfois fallu rapatrier des vendangeurs alors encore en congés, se sont multipliées. « À compter de 2003, qui marque un véritable point de bascule, pas moins de sept vendanges ont commencé en août. Et depuis 2017, on recense une année précoce sur deux », confirme l’œnologue. Variations, imprévisibilité, amplitudes : dans la terre comme à la vigne, le phénomène bouscule, et la Champagne tend à passer d’un climat frais à tempéré. Soumise à une augmentation constante des températures moyennes et à des hivers moins froids, la vigne se réveille parfois plus tôt – au risque de devoir faire face à des gels de printemps potentiellement destructeurs. Le nombre de jours entre la floraison et les vendanges s’est également réduit, en passant de 100 à 87 jours de moyenne. Une accélération qui influe sur les caractéristiques des grains, avec un taux de sucre plus élevé et une acidité à la baisse. Traduction : le profil aromatique et l’équilibre des vins évoluent. Cette nouvelle expression de son terroir, la Maison Ruinart s’y adapte et s’en fait le reflet. Un défi naturel...

Une pente douce, des vignes avec vue sur les forêts adjacentes, des mains vertes qui entretiennent en silence et avec doigté la grappe en toute saison : à première vue, le décor du vignoble de Taissy ressemble à s’y méprendre à celui des parcelles voisines. Très vite, l’œil vise pourtant trois étonnantes silhouettes qui trônent là, avec bienveillance. Signé NILS-UDO, « Habitats » accueille oiseaux, écureuils, abeilles, chenilles et autres coccinelles. Plus qu’une installation artistique perpétuant l’attachement historique de la Maison au beau geste et à la création, l’œuvre du plasticien allemand, toute de bois et de branches de vigne, est un appel à la réflexion et à la régénération, à laquelle elle contribue.

Autre figure de proue des engagements de Ruinart pour une biodiversité résiliente, un vaste projet de vitiforesterie pose les jalons de la viticulture de demain. L’idée : 20 000 arbres et arbustes plantés, et 195 hôtels à insectes et nichoirs installés pour devenir autant de refuges d’une faune locale qui, en circulant via des corridors écologiques unifient sur un territoire différentes zones pour construire des écosystèmes diversifiés mais unis. Une restauration de l’écosystème qui rime également avec un développement racinaire facilitant la décompaction des sols. Les premiers indicateurs démontrent d’ores et déjà l’efficacité de ces installations avec, dans les zones concernées, une recrudescence d’arthropodes, de nématodes et de vers de terre de surface. Labellisé Haute Valeur Environnementale et Viticulture Durable depuis 2014, Taissy est plus que jamais une terre qui s’adapte déjà à demain.

Fruit d'un an en Champagne, « Savoir (Re)Faire », le film de Yann Arthus-Bertrand et de son co-réalisateur Jéremy Frey, porte une vision artistique et engagée sur les défis que doit surmonter la production de champagne. Le film rend hommage à l'excellence de la région à travers une série de rencontres avec des experts et des acteurs de terrain que sont les œnologues, les vignerons et les cavistes.

Ces variations climatiques se matérialisent par un murissement plus impétueux et un chardonnay aux expressions aromatiques différentes qui s’identifient aujourd’hui par ses vicissitudes. À l’heure du défi qu’est l’élaboration d’un vin rythmé par le réchauffement climatique, et plus de 20 ans après avoir effectué un autre pas de côté et à imposer son style en proposant ses premiers blancs de blancs – une audace à une époque où personne n’aurait parié qu’un champagne 100% chardonnay trouverait son public, la Maison cultive de nouveau sa capacité à être précurseur en tout temps. Et conjugue un savoir-faire œnologique visionnaire en matière d’innovation pour créer une nouvelle cuvée : Ruinart Blanc Singulier.

Témoin du changement climatique et d’une nature en perpétuelle évolution, Ruinart Blanc Singulier se fait l’incarnation d’une année ne ressemblant à aucune autre. Et c’est justement parceque l’imprévisible ne se prédit pas que la Maison Ruinart fait la promesse... de ne pas promettre d’élaborer chaque année une édition teintée de tant d’exception. « 2019 est une année marquée par un nouveau record de température : en juillet, le thermomètre est monté en Champagne jusqu’à 42,9°C, un record absolu. Il souligne les caractéristiques de cet été sec, ponctué par trois épisodes caniculaires brefs et intenses. Les conditions climatiques ont également favorisé un cycle de la vigne particulièrement court, avec seulement 81 jours entre la floraison et les vendanges, ce qui en fait l’un des deux cycles les plus courts jamais enregistré. Cette cuvée, c’est la nature qui nous l’a donnée, et il nous est impossible de pronostiquer quand elle fera à nouveau appel à nous pour, nous renouveler, encore, et faire grandir la collection de Blanc Singulier » explique Frédéric Panaı̈otis. Cette texture ronde et puissante, cette sucrosité naturelle presque miellée, le registre fruité et floral, sa robe d’un jaune doré et lumineux qui caractérisent cette Edition 19 lorsqu’elle se réchauffe resteront donc probablement sans pareil.

Pour découvrir l'édition 19 de Ruinart Blanc Singulier, la Maison Ruinart vous donne rendez-vous à Reims. Réservez ici votre visite

Florence Boubée-Legrand, œnologue de la Maison Ruinart